Un médicament contre la sclérose en plaque
Alemtuzumab Vs Interféron-béta dans la SEP
précoce.
L'alemtuzumab est un anticorps monoclonal qui
cible une molécule présente sur les lymphocytes et les monocytes. Ce traitement
est fortement immunosuppresseur puisqu'il permet de
détruire les lymphocytes T et module le répertoire des
lymphocytes mémoire. Le système immunitaire est alors fortement
affaibli.
Ce traitement est à l'essai depuis 1991. Il a d'abord été
testé dans les formes secondairement progressives où il a suggéré un effet sur
les poussées mais nullement sur la progression du handicap.
Les essais cliniques ont été interrompus à
plusieurs reprises en raison d'effets secondaires graves,
certains entrainant le décès du patient.
L'étude de phase II qui est
présentée dans cet article a été menée chez 334 patients atteints de SEP
rémittente. Elle s'est déroulée sur 3 ans. Les critères d'inclusion étaient : un
début de la maladie depuis moins de 3 ans ; au moins 2 poussées au cours des 2
dernières années ; un EDSS inférieur ou égal à 3 (échelle de handicap allant de
0 à 10 ; 0 = aucun handicap); au moins une lésion active en IRM. La prise
antérieure d'un traitement était un critère d'exclusion. L'ensemble des patients
a été divisé en 3 groupes équivalents : 2 recevaient l'Alemtuzumab à raison de
12mg ou 24 mg par jour ; l'autre groupe recevait l'interféron béta.
L'essai
clinique a du être interrompu entre Septembre 2005 et Mai 2007, en raison
d'effets secondaires graves (dont un décès) observés chez les patients sous
alemtuzumab. Ainsi, certains patients sous alemtuzumab n'ont pu terminer
l'étude. Les résultats observés sur l'efficacité du traitement sont similaires
dans les 2 groupes à 12 ou 24 mg par jour d'alemtuzumab.
Les résultats
suggèrent que l'alemtuzumab a une efficacité supérieure à l'interféron béta sur
les poussées et la progression du handicap s'il est initié au début de la
maladie. Cependant sa prise entraine une diminution rapide des lymphocytes après
le début du traitement et des effets secondaires très importants.
D'autres essais sont donc nécessaires pour évaluer l'efficacité
versus la toxicité de ce traitement. Notamment, il sera primordial
d'évaluer le bénéficie/risque avant de le proposer à de jeunes personnes qui
viennent d'être diagnostiquées.
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